Ketika manajer operasi di Fernald, Ohio, Proyek Tindakan Perbaikan Situs Dana Super Ohio membutuhkan kapal keruk untuk memperbaiki lumpur dari salah satu dari empat lubang limbah (rafinasi) di lokasi, mereka membutuhkan lebih dari standar pengerukan yang biasa. Operasi pengerukan menjadi rumit dengan kemungkinan emisi radon yang tidak diketahui, kontaminasi bahan kimia, dan radiasi yang dapat dilepaskan ketika material dikeruk.
Proyek limbah nuklir Super Fund akan membutuhkan pembuangan lumpur dari lubang limbah di lokasi dan dari fasilitas untuk stabilisasi kimia dan pemadatan lumpur radioaktif tingkat rendah. Proyek ini didanai hingga $ 1 miliar dan dijadwalkan selesai pada tahun 2001. Pembersihan sedang dilakukan oleh Morrison Knudsen Corp dari St. Charles, MO, bekerja sama dengan Jacobs Engineering.
Lubang-lubang tersebut mengandung puing-puing dan lumpur “rafinat” radioaktif tingkat rendah. Lumpur yang terkontaminasi harus dijaga tetap basah untuk mencegah partikel radon terbawa udara, dan untuk meminimalkan penghirupan atau konsumsi radon. Dengan menggunakan peralatan pengerukan bawah air dan memompa lumpur melalui selang ke operasi pemrosesan, campuran dapat tetap basah dan kontaminasi tertutup selama operasi.
Solusi untuk persyaratan Fernald terletak pada implementasi kapal keruk yang dikendalikan dari jarak jauh. Kontrol Shore akan menghilangkan paparan operator karena kapal keruk dapat melintasi lubang menggunakan sistem kabel dan derek yang menjaga jarak aman dari lubang pada operator. Kapal keruk juga harus dilengkapi untuk operasi on-board.
Morrison Knudsen membuat keputusan untuk membeli kapal keruk dari Ellicott Dredge Technologies, LLC® yang berbasis di Wisconsin. Perusahaan merancang dan membangun lini peralatan pengerukan dan pemompaan Mud Cat™ untuk menghilangkan lumpur, sedimen, dan residu. Kapal keruk apung perusahaan telah berhasil digunakan pada sistem pembuangan lumpur otomatis di pabrik pengolahan air limbah, pembangkit listrik, kilang minyak dan fasilitas komersial dan kota lainnya yang memerlukan pemompaan laguna.
Dua bulan kemudian, sistem pengerukan kendali jarak jauh Mud Cat™ diluncurkan. Kapal keruk yang diimplementasikan di Fernald menggunakan pengontrol logika terprogram (PLC) Allen Bradley untuk mengarahkan gerakan melintasi, kedalaman, dan laju pemompaan. Insinyur di Ellicott Dredge Technologies, LLC® memprogram PLC sehingga tiba "disesuaikan dengan kebutuhan kami dan memenuhi persyaratan kami," kata Bruce Fox, insinyur operasi proyek.
Ada total empat lubang limbah di lokasi yang dijadwalkan untuk dibersihkan. Kapal keruk Mud Cat™ dapat diangkut dari pit ke pit sesuai kebutuhan. Operasi pengerukan awal dilakukan di raffinate pit 3.
Pengujian di tempat dilakukan selama tiga minggu untuk mengevaluasi efektivitas Cat Lumpur™. Para insinyur terkejut dengan kinerja kapal keruk khusus ini. Insinyur desain telah memperkirakan kisaran persen padatan yang dikirim dalam bubur pembuangan hingga antara 5% dan 20% padatan. Kapal keruk Mud Cat™ melebihi harapan tersebut.
Menurut Fox, kapal keruk dipompa antara 16% dan 22.6% padatan daripada lumpur 15% padat yang diharapkan. Rata-rata, bubur konten padatan 20.1% dengan berat unit rata-rata 71.8 lbs / cu.ft. dipompa. Laju aliran diperkirakan pada aliran bubur 450 gpm melalui 300 'dari 4-dalam selang penghubung dengan pelampung aluminium.
Pembuangan di tempat akan dilakukan dengan mengubah lumpur menjadi nat, yang selanjutnya akan digunakan untuk mengisi rongga di puing-puing bangunan pemurnian uranium yang hancur. Ada 40 “sel pembuangan” di lokasi seluas 220 hektar yang dipenuhi dengan puing-puing.
Nat cair yang terbuat dari lumpur akan dituangkan ke dalam sel, mengelilingi puing-puing dan mencegah pengendapan puing di dalam sel sekaligus membuang limbah hasil kerukan. Menurut John Enger, manajer proyek, "pengerukan lubang limbah adalah metode yang disukai saat limbah diolah dan dibuang di lokasi." Perawatan, yang disebut stabilisasi dan pemadatan kimia, mencampur lumpur dengan 20% hingga 25% padat termasuk flash (abu kalsium oksida) dan semen untuk nat yang terdiri dari sekitar 20% hingga 25% padatan.
Sumber: Berita Peralatan Polusi
Catatan: Beberapa kapal keruk EDT digunakan pada proyek ini. Pada awal tahun 1998, bagian proyek pengerukan berhasil diselesaikan.