Durante anos, os residentes de Olathe, Kansas, viram os lagos de Frisco do Norte e do Sul serem preenchidos com toneladas de sujeira, lama e todos os tipos de entulho. E por anos apenas a água voltou a fluir. Originalmente, uma das principais funções dos lagos era o controle de enchentes. Mas, nos últimos anos, muito do transbordamento encontrou seu caminho - exatamente onde não era desejado - nos porões das pessoas.
No verão passado, a cidade de Olathe comprou uma máquina flutuante especial chamada Gato da Lama e contratou dois homens, Butch Cline e Rick Roberts, para operá-la. O Cat Cat é uma máquina compacta e portátil projetada para remover hidraulicamente sedimentos depositados em rios, lagos, sedimentos e lagoas.
O Mud Cat é facilmente transportado de um site para outro e pode ser lançado e recuperado rapidamente. Geralmente, um guindaste é usado para essa finalidade. Antes de colocar a máquina em operação, uma rede de cabos ancorados é estabelecida e uma tubulação é montada. Uma parte do cabo é enfiada através de um mecanismo de guincho que impulsiona a máquina nas direções de avanço e reversão ao longo de um cabo guia. Depois que o cabo estiver devidamente tensionado, o Lama Cat estará pronto para ser operado.
O primeiro trabalho foi limpar um caminho profundo o suficiente para o Mud Cat flutuar e para um pequeno barco ir e vir da margem carregando homens, combustível e detritos removidos das linhas de admissão da máquina.
Os materiais são escavados à medida que a máquina se move para a frente e para trás. Normalmente, são necessários vários passes no mesmo corte para escavar materiais subaquáticos até uma profundidade predeterminada. Quando todo o material é escavado em um determinado corte, é feito um “pullover” para reposicionar lateralmente a guia do cabo e o procedimento é repetido.
A máquina funciona sugando a água, silte e lama através de uma escavadeira helicoidal na extremidade frontal, em seguida, bombeando-a através de alguns pés 2000 de tubo flutuante e aterrado na terra. O processo pára se a bomba puxar algo diferente de lama. Em North Frisco, Cline disse que a máquina foi bloqueada por pneus velhos e laços ferroviários.
A finalidade deste projeto é tripla: primeiro, controle de inundação; segundo, a escorar as margens, tornando as áreas de recreação mais atraentes; terceiro para restaurar o ecossistema dos lagos e torná-los um bom lugar para pescar.
O Gato da Lama e sua tripulação bombearam alguns metros cúbicos 50,000 de North Frisco e sem dúvida outro 50,000 fora do lago sul. O lodo será usado para construir a margem de South Frisco, permitindo que o lago retenha ainda mais água.
O gato da lama provou ser um investimento sábio para a cidade de Olathe.
Reimpresso da revista Land and Water
